El origen pagano de la Navidad

En más de una ocasión, cuando he comentado mi opinión sobre la (no) existencia de un dios, y sobre la religión, alguien me ha contestado con el típico argumento de, "si no crees en Dios, ¿por qué celebras la Navidad?". Sin entrar a valorar en los motivos personales que pueda tener para celebrar una fiesta, y considerando una discriminación que un cristiano tuviera más días festivos al año que un ateo, hay un tercer motivo que hace de las Navidades una fiesta mucho más universal que la celebración del nacimiento de Jesucristo.

En primer lugar, la fecha del nacimiento de Jesucristo genera dudas incluso entre algunos cristianos (en concreto, los Testigos de Jehová), que consideran poco probable que el 25 de diciembre en Belén, los pastores pasearan por la noche al aire libre con sus rebaños, según el Evangelio de Lucas 2:8-12. En esa época, el frío, la lluvia y la nieve estarían presentes en esa zona del mapa, por lo que resulta poco creíble que los pastores pasearan de noche.

Este argumento se puede rebatir fácilmente, pero al no indicar la Biblia una fecha para el nacimiento de Jesucristo, y existiendo anteriormente fiestas paganas celebradas en esas fechas, parece más realista pensar que los cristianos adaptaron sus celebraciones para aprovechar otras anteriores ya establecidas entre el pueblo.

El 25 de diciembre celebraban los romanos la fiesta del Nacimiento del Sol Invicto, asociada al nacimiento de Apolo, y considerado como el día del solsticio de invierno. Cuando Julio César introdujo su calendario, el 25 de diciembre pasó a estar situado entre el 21 y el 22 de diciembre del calendario gregoriano. De ahí que los cristianos tomaran el día 25 como día del nacimiento de Jesucristo.

Durante una semana, también en esas fechas, los romanos celebraban el festival llamado Saturnalia, en honor a Saturno. Durante su celebración, se posponían negocios y guerras, se intercambiaban regalos, y se liberaba temporalmente a los esclavos, costumbres que se asemejan con las actuales tradiciones navideñas.

El 26 de diciembre, los germanos y escandinavos celebraban el nacimiento de Frey, dios nórdico del sol naciente. Adornaban un árbol de hoja perenne que representaba el Yggdrasil o árbol del universo, costumbre que se transformó en el actual árbol de Navidad.

Los aztecas celebraban del 7 al 26 de diciembre el advenimiento de Huitzilopochtli, dios del sol. Los primeros evangelizadores fueron poco a poco sustituyendo a los personajes originales por personajes del cristianismo, para darle un carácter cristiano a la celebración.

En general, las celebraciones llevadas a cabo en estas fechas estaban muy relacionadas con el sol, ya que coincidían con el solsticio de invierno. En el hemisferio norte, al ser el día más corto del año, se consideraba que los días iban creciendo (se hacían más largos) conforme crecía el dios del sol. En el hemisferio sur, al ser el día más largo, el dios del sol alcanzaba su mayor poder.

Así que ya sabéis, yo en esas fechas no celebro el nacimiento de Jesucristo, sino el nacimiento del dios del sol, mi único y verdadero dios

Fuentes: 1 y 2.